Todos os humanos são impulsivos a diferentes níveis, mas uns são mais do que outros. As principais características da impulsividade são a impaciência, reações rápidas e imprevistas, e redução na preocupação com as consequências a longo prazo - resumidamente, "agir primeiro, pensar depois".
Mas a impulsividade nem sempre é má. Pessoas impulsivas conseguem mais facilmente aproveitar oportunidades inesperadas, explicar por palavras o que pensam e adaptar-se a mudanças. O que importa é encontrar o equilíbrio.
O controlo dos impulsos previne a impulsividade de dominar as nossas ações. Um fraco controlo dos impulsos torna-se problemático quando nos sentimos incapazes de gerir comportamentos ou de controlar o humor, levando a problemas com familiares, amigos e no trabalho.
Pode também levar a comportamentos perigosos, como o vício em jogos a dinheiro ou cometer crimes sexuais. A investigação descobriu que homens pedófilos com um historial de crimes sexuais contra crianças apresentam um controlo dos impulsos inferior ao de homens pedófilos sem esse historial.
Importa compreender quando é que ser impulsivo é e não é apropriado, e utilizar essa compreensão para tomar as decisões certas.
Aqui estão algumas dicas para controlar os seus impulsos e resistir à tentação:
Pergunte-se a si mesmo(a) o porquê de não dever agir impulsivamente (abstrato), em vez de como evitar agir assim (concreto).
A investigação demonstrou que pensar de modo abstrato (perguntar o porquê) sobre os nossos objetivos ajuda-nos a controlar os nossos impulsos. Isso porque, quando nos perguntamos porquê, tendemos a pensar nas nossas ações como uma peça de um quebra-cabeças maior. Assim, é mais fácil para a nossa mente concentrar-se e até associar as tentações com negatividade, visto que não fazem parte do panorama geral.
Exemplo: Devo ver televisão ou passear?
Porque devo passear?
E se ficasse a ver televisão? Não! Isso não me serve de nada.
E em relação ao como?
Como faço para não ver televisão?
E se fosse caminhar, em vez disso? É mesmo necessário?
Quando perguntamos porquê, tendemos a ver o ato de caminhar de uma forma mais positiva e ver televisão como algo mais negativo. Quando perguntamos como, tem o efeito oposto.
Quando relacionamos as nossas ambições a longo termo com recompensas regulares, torna-se mais fácil combater a tentação.
Para alcançarmos a nossa meta a longo prazo de ter uma vida pacífica e respeitosa, é mais fácil manter o rumo se nos formos recompensando sempre que resistimos aos impulsos (como ver materiais com abuso de crianças).
Pense em algo que seja recompensador para si. Talvez comer um chocolate ou ir ao cinema?
Quando estamos stressados, é mais frequente cedermos à tentação. Isto porque, quando estamos stressados, nós - e o sistema de recompensas do nosso cérebro - procuramos estímulos recompensadores, que tendem a sobrepor-se aos objetivos a longo prazo.
O rastreio corporal pode ser uma ferramenta valiosa para relaxar quando se sente stressado(a). Se ainda não está a par desta técnica, saiba mais na secção Fazer uma pausa.
